这个把
F-22 改装成高空轰炸机的计划，揭露了一个苛刻的事实：在缺乏盟国借出机场的地区开战，美军的轰炸力量明显地不足够。-Bill Sweetman
把一架战斗机改装成轰炸机，就像要把一架本田 S2000
跑车改成一架货车一样。战斗机是设计来进行空中格斗以及短程攻击任务，强调快速和机动性；轰炸机则是设计来把笨重的炸弹带到几千哩以外。但 Lockheed
Martin 公司却以 F-22 为基础，设计了一架战斗轰炸机，现正在加州爱德华空军基地进行测试。这架 F-22 改型（非官方称号为
FB-22），自美军展开在阿富汗军事行动后，备受瞩目。
在轰炸阿富汗前，美国空军评估轰炸机队的实力足以应付未来需要，在 2030 年之前无须建造新的轰炸机。1991 年海湾战争，虽然 B-52 又大又慢，又没有隐身能力，但战果却十分成功，投下了超过 30,000 磅的聪明炸弹。基于这些原因，空军一小部份的大型飞机服役了很长时间。
然而，在对付塔利班的阿尔盖达组织的战争中，空军将领们开始意识到，忽视自己的轰炸机队伍，换来的将是痛苦的教训。在海湾战争时，美军战机可以借用邻近盟国沙地阿拉伯的机场；但阿富汗对美国及其盟国来说，无疑是很遥远的地方。B-1 和 B-52 轰炸机从英国在印度洋的殖民地 Diego Garcia（迪亚高加西亚）出发，但仍因为路程遥远而导致出勤率达不到预定要求。由于中东局势紧张，美国的盟友也因为受到同种民众和恐怖份子的压力，而不敢随便借出机场。与此同时，美国的轰炸机正面临老化，最「新」的 B-52 都有四十岁了！B-1 则是 70 年代设计的一架复杂而不易维修的飞机。很多专家指出，是时候要把这些老飞机换掉了。
FB-22 可能就能解决问题。作为中型轰炸机，FB-22 会遗传了 F-22 飞得高飞得快的优点，能在 60,000 尺以 1,200mph 飞行，而且航程较远，载弹量也较大。FB-22 也是空军新武器-小直径炸弹的理想平台。小直径炸弹比常规炸弹轻，由高精度 GPS 系统引导，十分准确。FB-22 在武器舱内能带上 24 枚小直径炸弹，切合未来战争的需要。而且 FB-22 是以 F-22 为基础，很多零件和物料都是通用，相对而言，生产成本自然不高。
小直径炸弹采用栅格翼，折叠后减小占用空间
空军参谋长 John P. Jumper 将军对在 F-22 装上炸弹的计划（一般是挂空空导弹）表示很有兴趣，Jumper 在演讲中说：「这架飞机能够以 1.5-1.7M的速度深入敌阵，对付一切麻烦，这就是 F-22。没人可以动这架飞机一根毛发，因为它是『transformational 变态』的！」
空军部长 James G. Roche 对 FB-22 计划表示强烈兴趣，但是其它人，包括 Jumper 将军，都觉得没有这个必要。他们认为 F-22 也能带上小直径炸弹（虽然不及 FB-22 带得多），而空中加油亦可以弥补航程上的不足。Roche 却一直批评空军过份依赖老迈的空中加油机。美军正不断面临新的挑战，必须调整策略和武器。无论最终是否生产，FB-22 能够切合时代之转变，由武器开发的角度来说，FB-22 计划也是经济又快速的反应。
FB-22 的设计仍然是一个秘密，Lockheed Martin 公司至今没有向任何画家发放过概念设想图。但是公司的发言人透露，FB-22 会采用而积比 F-22 机翼大的三角翼，加大机翼内部的油箱，以增加航程。三角翼会由前机身前端一直延至机尾，以提高油箱容量。FB-22 比 F-22 能够多带 80% 燃油。
FB-22 战斗轰炸机 |
开发维护